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ALTO DE L'ANGLIRU (por La Vega, Riosa)

L'Angliru es un puerto de montaña del Principado de Asturias, en España. Situado a 1.570 mts. de altitud, constituye un espacio natural de gran belleza ubicado entre algunas de las cimas más importantes de esta sierra, como son El Gamonal, el Moncuevu y el Barriscal. Hasta este enclave llega la carretera local procedente de La Vega de Riosa, lo que hace que sea esta la forma más directa de acceder al Pico Gamonal (1.712 mts.).
El cartel de inicio nos marca que es el Olimpo del ciclismo. Y la verdad es que no sé si lo es, pero lo que está claro es que es uno de los puertos más terroríficos que he subido; duro y constante hasta coronar. Solo mirar estas cifras te entran escalofríos.
De ser conocido solo por los ganaderos locales y excursionistas, pasó a cobrar fama internacional tras ser incluido como final de etapa en la Vuelta a España 1999, dada la gran dureza de la ascensión, que alcanza en algunos tramos pendientes máximas del 23,5% en la Cueña les Cabres, uno de los puertos de montaña asfaltados más difíciles del ciclismo mundial. De hecho, el Angliru está considerado como la cima de mayor dureza mundial subido en carrera, junto con el Gamoniteiro (también en Asturias) y el Mortirolo y el Zoncolan en Italia.
Fuente: altimetrias.net
El alto, desde la localidad citada, tiene una longitud de 12,4 kms. con una media salvaje del 10,2% y un desnivel total a remontar de 1266 metros. La cima y su corta historia ha sido coronada en primer lugar por ciclistas como José María Jiménez, Roberto Heras o Alberto Contador, entre otros.
Adentrados en la AS-231, con una orientación hacia el oeste, seguimos en dirección Grandiella. El primer km. es relativamente suave, sobre el 6%.
La pendiente aumenta en el km. 2 y se estabiliza entre el 7-8%, con alguna cota máxima cerca del 10-13%. Es el preludio a la dureza máxima que próximamente llegará, transitando por una vía ancha y en perfecto estado.
El lugar más exigente de estos primeros kms. se encuentra al acercarnos a la pequeña localidad de El Teleno, donde tendremos que superar varias rampas entre el 10-13%.
Pasado el km. 4, cercanos a Porcio, tenemos una segunda rampa remarcable, alrededor del 10%, que progresivamente irá perdiendo fuelle hasta llegar a la zona recreativa de Viapará. La vía se estrecha considerablemente, aunque esta sigue en buen estado hasta coronar.
El sector que divide el alto en dos partes bien diferenciadas es el km. 5-6, un falso llano por la bonita área recreativa comentada, sin apenas zona boscosa y con vistas espectaculares en cualquier ángulo.
Es importante tomarse con calma la denominada primera parte del puerto, ya que la segunda es una auténtica locura. En la imagen se puede apreciar la gran pendiente que nos espera.
Como si fuese un peregrinaje infernal, estos (casi) 7 kms. hasta coronar están bautizados en tramos. El primero que tendremos que afrontar es Les Cabanes. Antes pasaremos por varios metros por zona boscosa donde se sitúa la fuente Alberto Contador.
A punto de entrar en el km. 7, pasamos por tres marcadas curvas de herradura y disminuye algo la pendiente. El km. 7-8 tiene una media entre el 11-12% y un pequeño tramo cercano al 15% de pendiente máxima.
El km. 8-9 es similar. Estamos en la zona denominada Xonceo y es básicamente dos largas rectas conectadas por una cerrada horquilla. Atrás vemos la locura de metros remontados en tan poca distancia.
Al pasar la curva comentada, vuelven las rampas inhumanas entrando en el sector Llagos. Va aumentando la pendiente media hasta situarse en el 14-15%.
La dificultad es progresiva y tiene su apogeo cercanos al km. 18. Antes, en el km. 9 pasamos por el tramo Les Picones. La media se estabiliza por encima del 14% y destacar el porcentaje máximo de alguna curva, donde a duras penas conseguimos mantener el equilibrio.
Acabamos el km. 10 pasando al tramo Cobayos, parecido al anterior, pero con una mejor referencia visual del recorrido.
En nuestro caso fue un sector demoledor y muy a nuestro penar es el preludio, después de dos curvas, del tramo más duro de toda la escalada: La Cueña Les Cabres.
Es realmente una zona temible, con dígitos de dureza extrema. El km. 10-11 tiene una media del 17,4%, junto con rampas imposibles que llegan al 24%.
Si nos fijamos en la altimetría, se trata de una rampa descomunal donde la media se sitúa durante aproximadamente medio km. sobre el 20%. 
En el km. 11 desciende ligeramente la pendiente y entramos en un final muy sinuoso, donde pasaremos por varias cerradas curvas de herradura. 
La zona ondulada comentada se denomina El Aviru. Los tramos más duros ya los hemos dejado atrás, pero para más de uno este final es el remate definitivo.
El paisaje, pasando los 1400 metros de altura, cambia. De una zona mayoritariamente de bosque junto con pastos, algunos pastos para la ganadería, pasamos a un final rocoso, una de las características de las cotas altas de la sierra del Álamo.
El km. 11-12 tiene una media del 13% y tiene en el último sector, el tramo Les Pedrusines, su apogeo. Pasaremos por una dura rampa al aproximarnos al km. 12 entre el 15-20%.
Los últimos 500 mts. son un regalo para las piernas, un instante para esbozar una sonrisa, después del reto mayúsculo que representa escalar este mítico alto.
Coronamos este puerto-mito a una altura de 1555 metros, después de varios metros de descenso, a los pies del pico Gamonal (1712 m.).