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NUNEFENPASS/ PASSO DELLA NOVENA (por Airolo)

Si tuviésemos que recomendar algún lugar donde se encuentren relativamente cerca grandes ascensiones tanto por su dureza como por su vistosidad seguramente escogeríamos el valle del Ródano, en el cantón suizo de Valais.
El valle, expuesto en el enlace anterior, ofrece muchas ascensiones pero pocas que sirvan de paso para ir a parar a otra vertiente. En este caso el Nunefenpass o passo della Novena nos acerca hacia el oeste al cantón del Ticino.
Asimismo, con una cima a 2478 mts., se trata del segundo paso de montaña más alto de Suiza después del Umbrailpass (temible cara norte del Stelvio). Concretamente se encuentra entre las cumbres del Pizzo Gallina al norte y la Nufenestock al sur.
Fuente: cyclingcols.com
El puerto desde Airolo tiene una longitud de 23,4 kms. con una media del 5,7%, aunque donde empiezan a ser significativos los porcentajes de escalada es a partir de Bedretto, a unos 14 kms. para coronar. El desnivel a superar es de 1340 m.
Concretamente la carretera une el cantón de Valais por Ulrichen (su vertiente norte) con el valle de Bedretto, en el Ticino.
Asimismo el puerto hacia el Norte nos ofrece unas impresionantes vistas de los Alpes berneses, con el espectacular Finsteraarhorn y el glaciar Gries al sur.
Salimos del pueblo dirección Ulrichen por la 413 o Nunefenstrasse con una orientación hacia el sureste siguiendo de forma paralela y casi rectilínea el cauce del río Ticino.
Los porcentajes a partir de Bedretto aumentan radicalmente después de cerca de 9 kms. entre falsos llanos y rampas que no van más allá del 4%.
Sin tener la dureza de su cara norte, sí que a unos 13 kms. de la cima tenemos duras rampas entre el 7-8% pero con alguna rampa cercana al 10%.
A unos 9 kms. para coronar tenemos una primera rampa muy dura -sobre el 9-10%- donde se encuentra la pequeña comuna de Alpe di Manió, antes de aparecer las primeras curvas de herradura.
La carretera se encuentra en un fantástico estado pero sí que hay que tener en cuenta que al llegar a las primeras curvas de herradura esta se estrecha algo.
La dureza tiene continuidad sobre el 7-8% hasta la que seguramente sea el tramo más exigente del puerto (a unos 5,5 kms. de la cima), la zona donde se encuentra las fenomenales curvas de herradura de la imagen, la comuna de Alpe di Cruina.
Mientras ascendemos, grandes cables de alta tensión nos pasan por encima y se dirigen al Griessee, lago artificial que podemos llegar por la vertiente opuesta realizando una dura escalada por una carretera estrecha.
El puerto, como hemos comentado anteriormente, tiene el privilegio de ser el segundo paso de montaña más alto de Suiza. En este sentido es normal encontrarse en pleno mes de agosto mucha nieve como también temperaturas bajas, rondando los cero grados y nevadas.
Como en su cara norte, nos sorprende por la impresionante obra de ingeniería pero también por la estabilidad en la dureza, entre el 7-9%.
A unos 3 kms. para coronar aproximadamente realizamos una última rampa de casi un km. alrededor del 10%, para en los tramos finales volver al estable 7-8% de casi los 14 kms. finales. 
Una vez superadas 4 curvas de herradura enlazadas tan solo nos quedará por realizar el último km. con una media del 5% hasta la cima, donde se encuentra un pequeño lago e impresionantes vistas a los glaciares de los Alpes berneses.
Entre la niebla, la nieve, el viento y el frío coronamos este espectacular puerto a 2478 mts. de altura. Sin duda todo un hors categorie.
En el valle de Valais, muy cerca también hay dos puertos destacables por su espectacularidad y su dureza como son el Grimselpass y el Furkapass. También destacar una de las ascensiones más impresionantes de Suiza como es el passo San Gottardo desde Airolo.

NUNEFENPASS/ PASSO DELLA NOVENA (por Ulrichen)

Después de casi dos meses perdidos en los Alpes franceses, italianos y suizos, una de las escaladas que se nos han quedado en la retina es la que nos ocupa, el impresionante passo della Novena. La carta de presentación fue una fuerte tormenta de nieve en su cima.
Con unas temperaturas cercanas a los 0 °C en pleno mes de agosto, nos presentamos en la cima a 2478 mts., siendo el segundo paso de montaña más alto de Suiza después del Umbrailpass (temible cara norte del Stelvio). Concretamente, se encuentra entre las cumbres del Pizzo Gallina al norte y la Nufenestock al sur.
La carretera une el cantón de Valais por Ulrichen con el valle de Bedretto, en el Ticino (su vertiente  suroeste). Asimismo, el puerto hacia el Norte nos ofrece unas impresionantes vistas de los Alpes berneses, con el espectacular Finsteraarhorn y el glaciar Gries al sur.
Fuente: cyclingcols.com
Su vertiente oeste, por Ulrichen tiene una longitud moderada de 14 kms. pero lo que sí que nos sorprende es su porcentaje medio, un exigente 8% con una parte final dura que no baja del 9-10%.
El desnivel a superar es superior a los 1100 mts., es decir, mucho desnivel a remontar en tan solo 14 kms. Siendo un puerto muy estable destacamos su zona central como la más exigente.
Salimos del pueblo dirección Airolo (Ticino) por la Nunefenstrasse, es decir, dirección suroeste. Después de un primer km. casi llano saliendo del pueblo, rápidamente encontramos las primeras rampas duras.
 Realizamos dos espectaculares curvas de herradura para seguidamente afrontar una zona mucho más recta pero igualmente exigente. Transitamos paralelos al río Ägene, que en este caso lo vemos a la izquierda de la calzada.
Hasta el km. 4, sin contar el km. inicial la media gira en torno al 8-9% con alguna rampa cercana al 10%. No es hasta el km. 5 donde afrontamos un km. mucho más cómodo, incluso con algo de falso llano, con una media aproximada del 5%.
Dejamos la zona más suave después de la curva a la derecha de la imagen. Cerca del km. 6 el porcentaje se endurece a un km. al 9% y con una pendiente máxima del 12%.
A partir del km. 6 hasta el km. 10 aproximadamente tenemos que superar una media por encima del 9%. Incluso el km. 8 tiene una media muy exigente del 10%, siendo la zona más dura de la ascensión.
El puerto no nos da ni un minuto de descanso. Cercanos al final, la última parte del puerto remonta la colina que vemos en la imagen, con un sinfín de curvas de herradura espectaculares.
En total son 10 curvas de herradura. Si nos fijamos, al fondo de la imagen podemos observar la pared de cemento del lago de Gries, muy cerca del passo del Gries.
Construidas en roca vamos reduciendo el número de curvas de herradura hasta coronar. Situados en el km. 11 continuamos con una media del 9-9,5%.
La carretera, como es factor común en la gran mayoría de puertos suizos, es ancha, con un piso extraordinario y perfecta para el cicloturismo.
En nuestro caso pasamos mucho frío, ya que nos acompañó en todo momento el mal tiempo. Asimismo, en días de bonanza suelen verse bastantes ciclistas por estas carreteras.
Sorprendidos por la impresionante obra de ingeniería, la media estos kms. finales no nos dan ningún tipo de tregua. Los dígitos no bajan del 9% de media.
Finalmente, llegamos a la última curva de herradura donde vemos el restaurante situado en la cima junto a un pequeño lago.
Entre la niebla, la nieve, el viento y el frío coronamos este espectacular puerto a 2478 mts. de altura. Sin duda todo un hors categorie.
Abandonamos el cantón de Valais para entrar en el Ticino, donde dos días después realizamos otro gran puerto de la zona como es el passo San Gottardo desde Airolo.
En el valle de Valais también hay dos puertos destacables por su espectacularidad y su dureza, como son el GrimselpassFurkapass y el passo San Gottardo.