Les presentamos la impresionante ascensión al lago de Sanetsch, considerada uno de los puertos más espectaculares que se pueden encontrar en el universo ciclista. Partiendo entre viñedos en el valle del Ródano una carretera sinuosa y exigente nos aproxima a los pies del glaciar de TsanfLeuron (2252 m.).
El valle del Ródano tiene numerosos altos a lagos alpinos de gran belleza, la mayoría de ellos con solo una vertiente accesible. En el caso de Sanetsch podemos descender su vertiente norte mediante el uso de un telecabina hasta la localidad de Gsteig, cerca de Gstaad.
La cima culmina en un largo túnel en subida de 800 m., colofón a esta atractiva escalada. Partiendo de la localidad de Sion el puerto tiene una longitud de 29,6 kms. con una media del 5,9%, y un desnivel importante a superar de 1870 m., estando entre los diez puertos con mayor desnivel de Suiza. Los últimos 19 kms. son muy constantes y exigentes.
Partimos del caluroso valle del Ródano con una orientación hacia el noreste. En esta parte inicial, transitando por la localidad de Sion, tendremos que lidiar con la gran congestión de vehículos del valle, zona muy poblada y con una telaraña de caminos por doquier.
Los porcentajes en estos kms. iniciales son relativamente suaves, con un desnivel entre el 4-6%. Una vez en marcha, nos cuesta encontrar las indicaciones que nos conducen a Sanetsch. En nuestro caso nos perdimos y tuvimos que hechar mano al gps para encontrar la ruta correcta.
Una vez hemos salido del núcleo urbano, aún con una alta densidad de vehículos a motor, superamos por carretera ancha la impresionante zona de viñedos dirección la población de La Murax. Al fondo vemos los dos castillos, uno de ellos en ruinas, iconos de la ciudad de Sion.
Desde la Murax viramos hacia el oeste hasta la localidad de Monteiller-La Savièse, de nuevo otro gran núcleo urbano mientras que la pendiente desacelera progresivamente.
Cabe decir que aunque el puerto tenga diferentes accesos desde el valle del Ródano sí que sus últimos 19 kms. son genuinos en el sentido que solo se puede ascender por ese lugar.
En esta localidad es donde encontramos el primer cartel hacia Sanetsch, siguiendo la ruta de Binii. Las indicaciones ahora sí que estan perfectamente colocadas hasta coronar.
Las maravillosas vistas nos permiten ver en su máximo esplendor las viñas del valle del Ródano, uniéndose la vertiente de Sion con la de Conthey.
En los alrededores de la población de Granois tenemos un falso llano y descenso de 3 kms. aproximadamente.
Sustituiremos las grandes extensiones de viña por un paisaje arbolado de alta montaña, sombrío, mucho más fresco y con una vía más sinuosa y estrecha.
Pasado el km. 11 tenemos un tramo duro con porcentajes alrededor del 8-9% junto con zonas por encima del 10% (12% de cota máxima).
Aunque este final es muy homogéneo quizás este tramo sea el más exigente de toda la ascensión. El sector no tiene descansos y el desnivel es elevado en todo momento.
Después de sortear 4 espectaculares curvas de herradura y dejar en una de ellas un desvío al pequeño núcleo de población de Chandolin, la pista asfaltada sigue de forma más rectilínea al asalto a la cima por la ladera izquierda.
A unos 12 kms. para coronar, cerca de la minúscula localidad de Cernet, hay un tramo un poco más irregular donde la media es del 5% pero hay cotas máxima en pequeños segmentos entre el 11-12%.
Puro espejismo porque los siguientes 3 kms. tienen una media del 9% con numerosas zonas por encima del 10%. Pasado el restaurante Zanfleuron, gira agresivamente hacia el noreste para conseguir superar la colina.
El final es realmente bonito. Pasaremos por debajo de un par de cortos túneles realizados picando en la piedra.
Nos fascina este final duro y donde se alterna la zona boscosa con el típico prado alpino junto con un macizo rocoso con laderas arenosas en su falda.
Aproximándonos al final del puerto, después de la impresionante curva de herradura de la imagen, podemos observar las cotas más altas del glaciar de TsanfLeuron.
Detrás tenemos otra sensacional vista del valle del Ródano como también en el infinito los glaciares donde se encuentran los Alpes del Valais.
A 4 kms. para coronar cogemos algo de aire con un km. al 4-5% donde superaremos el túnel más largo de la subida, de nada menos que 800 m. de largo, iluminado y con pista de arena en su salida. Paisaje casi lunático. Espectacular.
A dos kms. para coronar dejamos a la izquierda el desvío al hotel Sanetsch, poco después de salir del túnel comentado, anclado en un fenomenal balcón natural a los pies del glaciar.
Los últimos 2 kms. hasta coronar mantienen la dureza. Esta zona es un dominio esquiable en invierno.
Dejando a la izquierda el Mont Brun y el glaciar el último km. tiene hasta coronar una media del 7-8%, encontrado la cima en una pequeña zona de aparcamiento sin apenas ningún cartel indicador salvo el de la parada de autobús.
A una altura de 2253 m. descansamos para admirar el prodigioso paisaje que contemplamos. De la cima vemos que salen numerosas rutas a pie hacia el glaciar.
Pero la ruta aún no ha concluido. Iniciamos un descenso superando una extensa zona de prado alpino dirección el lago de Sanetsch.
Maravilloso lugar el cual lo bordeamos por su ladera izquierda. Una vez superada la escasa longitud del lago alpino deberemos superar la diga con una última rampa corta pero exigente.
Finalmente llegamos al fin de la pista asfaltada a pocos metros del telesilla a una altura de 2050 m., que nos podría permitir hacer una ruta circular enlazando con el puerto del Pillon (1546 m.) para salir a parar a Aigle.
