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COL DU SOULOR- AUBISQUE (por Ferrières)

Quizás la vertiente menos conocida de la unión del col de Soulor y el col de l'Aubisque sea su cara norte, por la localidad de Ferrières. Al fin este verano pudimos junto a los Empty Dishes realizar esta vertiente que no nos defraudó.
Como datos a tener en cuenta nos sorprendió la estrechez y la mala calidad de la vía, con mucha gravilla y además en obras. Después de ascender el puerto desde Argelès-Gazost y por Laruns comprobamos que requiere igualmente un grado alto de exigencia.
Asimismo, la vertiente Norte del Coll du Soulor (1474 mts.) nos presenta un puerto duro que une Argelès-Gazost con Arthez-d'Asson entre los valles de Ouzom y Arens. El espectacular circo de Litor nos da paso hacia el Oeste al coll d'Aubisque (1709 mts.).
Iniciamos la ascensión desde Ferrières, con una subida de 22 kms. Contando sólo el coll de Soulor el puerto tiene 12 kms. con una media aproximada del 7,5%.
Fuente: rocobike.com
Después de coronar, realizaremos el espectacular circo de Litor hasta el Aubisque: tres kms. de descenso más unos 7 de escalada hasta coronar a 1709 mts. de altura.
El primer km. ya es contundente con una media del 8,5% y cotas máximas por encima del 10%. Nos adentramos en un espeso bosque como vemos en las imágenes.
Pero la dureza del km. inicial queda rebajada considerablemente los siguientes kms. hasta pasar la localidad de Arbéost (km. 3,6 aproximadamente).
Salimos de la localidad con una dura rampa al 12% mientras entramos a la localidad de Le Bézious. Vuelve a empinarse la carretera con un km. y medio (km. 3,5-5) entre el 8 y el 9% de media.
El km. 5-6 es algo más suave con una media del 7%. El puerto nos ofrece esta espectacular curva de herradura que vemos en la imagen.
Adentrados en el alto valle del Ouzoum hacemos los km. más duros de la subida, comprendidos entre el km. 6 y 9 con bastantes tramos por encima del 10%.
Conforme pasan los kms. dejamos atrás la zona boscosa y viramos ligeramente hacia el sureste. Enfrente, en la otra vertiente, vemos el Cirque du Litor por donde pasaremos del pues de coronar el col du Soulor.
Los próximos 3,5 kms. hasta coronar nos presentan una carretera con mucha gravilla, peligrosa sobretodo en el descenso. Como positivo destacar el poco tránsito de esta vertiente.
 Este tramo final del Soulor tiene una pendiente media entre el 6-7% por una vía muy expuesta al viento.
A pocos metros de coronar dejamos el restaurante de la imagen a la derecha y el cartel del paso a la izquierda. Como vemos en los carteles indicadores, nosotros continuamos dirección col d'Aubisque (D126 a D918).
 Después de caernos un fuerte chaparrón continuamos nuestra aventura con 3 kms. de descenso.
Pasado el descenso nos quedan unos 7 kms. hasta coronar. Los primeros son falsos llanos con medias entre el 0-1%.
Con unas vistas espectaculares pasamos por esta carretera ganada literalmente a la piedra, con un par de túneles, uno de los cuales en curva y sin iluminar.
 Progresivamente, la vía se va endureciendo. A 3 kms. para coronar tenemos un duro km. cercano al 9%.
Después de toda la escalada, estos últimos 3 kms. se hacen bastante largos. Al infinito vemos el restaurante de la cima y la media que nos espera tiene un 7% aproximadamente.
 
Coronamos el paso a 1709 mts. uno de los parajes más preciosos que nos podemos encontrar en los Pirineos.
Años atrás ya realizamos sus otras dos vertientes también exigentes, por Laruns y por Argelès- Gazost.

COLL DE SOULOR-AUBISQUE (por Argelès-Gazost)

La vertiente este del Col du Soulor (1474 mts.) nos presenta un puerto maratoniano que une Argelès-Gazost con Arthez-d'Asson, entre los valles de Ouzom y Arens. El espectacular circo de Litor nos da paso hacia el oeste al col d'Aubisque (1709 mts.).
Cima del Col du Soulor (1474 mts.)
Cima del Col d'Aubisque (1709 mts.)
Instalados en los Pirineos Atlánticos, estamos hablando de uno de los puertos más míticos del Tour de Francia, uno de los pasos más realizados y más exigentes en el curso de su centenaria historia.
La altimetría hasta el Col du Soulor es de 20 kms. con una media del 5% y un desnivel total de 1024 mts. Asimismo, el recorrido hasta el Col de l'Aubisque es de 30 km. con una media del 4% y un desnivel a superar de 1247 metros de altura.
Fuente: altimetrias.net

Fuente: climbbybike.com
Su acceso al Col du Soulor se remonta por el Valle de Azun, región situada en pleno Lavedan. La parte inicial del puerto presenta los primeros kms. con una media entre el 4-5%.
El recorrido va dirección Este-Oeste por la D918 dirección al valle de Azun.
Entre el km. 2-4 se eleva bastante el porcentaje con dos kms. entre el 6-7% por una carretera muy recta casi sin curvas. El tramo más duro supera los dos dígitos en porcentaje, pero es muy corto. Cerca del km. 3 dejamos el desvío del duro col de Spandelles.
Después de la localidad de Arras-en-Lavedan (km. 4-6) transitamos por dos kms. suaves. Su media no va más allá del 3%. Empezamos a tener visión de por donde remontara la vía la montaña.
El último km. hasta la localidad de Prades volvemos al 6% pero los siguientes 3 kms. hasta Aucun son casi llanos. Es la zona más tranquila del puerto.
Esta zona es muy famosa en el descenso de parapentes. Es fácil encontrar estos artilugios volando por las praderas del valle de Azun. En Aucun dejamos a la derecha el desvío del col de Couraduque.
Antes de llegar a la localidad de Marsous tenemos un tramo de ligero descenso (km. 11). Desde este pequeño núcleo de población la carretera se irá endureciendo progresivamente, sobre todo a partir de la población de Arrens donde el puerto coge un aspecto más ortodoxo, inflándose montaña arriba.
 A partir del km. 12, pasado Arrens, nos quedarán unos 7 kms. aproximadamente hasta coronar. Nos ayuda a regular las fuerzas, los carteles indicadores de distancia y porcentaje típicos de las montañas francesas. Se une en esta población el col des Bordères.
Aproximándonos a los 1000 mts. por encima del nivel del mar la carretera se estrecha. Los siguientes 2 kms. (entre el km.13 y el km.15) presentan bastantes curvas y una dureza en torno al 6-7%.
A 5 kms. de coronar como indica el cartel tenemos un porcentaje del 7-8% que culmina en una dura, pero corta rampa al 17%; la más dura del puerto.
Los kms. finales tienen una dureza similar. Quizás destaca el penúltimo km. antes de coronar el col del Soulor con una media cercana al 9%.
Llegamos al último km. a punto de superar los 1000 mts. de desnivel acumulado. Atrás dejamos unas vistas impresionantes de todo el valle como observamos en las imágenes.
A pocos metros de la cima vemos el cruce por la D126 hasta la localidad de Ferrières, la cara norte del Soulor; dura, la más desconocida y pendientes de hacerla, pero en otro momento. Nosotros continuamos camino al col d'Aubisque por el impresionante Circo de Litor.
Nos hacemos la foto de rigor y coronamos este puerto mítico a 1474 mts. Seguimos por la D918 en medio del Parque Nacional de los Pirineos.
Los próximos 2 kms. son de descenso como podemos percibir en la imagen inferior.
Para los que nunca hayan transitado por esta increíble vía, se trata de una carretera estrecha pero, bien asfaltada, esculpida a pico y pala en el macizo de Litor, conectando los dos puertos mencionados.
Los números que nos quedan hasta coronar el Aubisque, después del comentado descenso, son 7,5 kms. con una media cercana al 5% como nos indica el cartel.
 Tiene dos túneles, uno de los cuales es largo y estrecho dándole un toque mítico. Como vemos en las imágenes tenemos unas vistas dignas de admirar.
Del km. 22 al km. 26,5 aproximadamente el desnivel se sitúa entre el 2-3%. También citar que esta carretera de alta montaña solo está abierta los meses en que en principio no hay peligro de nevadas (mayo-septiembre).
Como si hubiésemos cortado la carretera con un cuchillo, la pista asfaltada va remontando el macizo de Litor. Una auténtica maravilla de la ingeniería civil. 
A 5 kms. de coronar los porcentajes se elevan por encima del 3%.
Del km. 26,5 hasta coronar la media es de un 5% aproximadamente. Cómoda, pero notamos ya tantos kms. de subida. Además, el puerto está muy desprotegido y suele entorpecer la pedaleada el aire.
A varios kms. de coronar vemos la cima. Nos sorprende el último km. que se agarra de mala manera con una media del 7%.

Finalmente, coronamos este segundo alto a 1709 mts. Contentos por realizar uno de aquellos puertos que no te puedes perder. También comentar su vertiente Oeste, por Laruns y norte, por Ferrières.

COL DE AUBISQUE- SOULOR (por Laruns)

El Col d'Aubisque (1.709 mts.) es un puerto de montaña situado en los pirineos franceses, en el departamento del Pyrénées-Atlantiques, en la región de la Aquitania. Se trata de un paso habitual del Tour de Francia, catalogado como una subida de categoría especial. El primer paso se realizó en el Tour de Francia de 1910, y desde entonces se ha subido con una frecuencia mayor a una vez cada dos años.
Concretamente, se encuentra sobre las cuestas del norte del Pic de Ger (2613mts.), y enlaza Laruns, en el valle d'Ossau, vía Eaux-Bonnes con Argelès-Gazost. Asimismo, en el valle de Pau, por el Col de Soulor, vía Ferrières. La vía cruza el espectaculat Circo du Litor, en la parte superior del valle Ouzom.
Esta es la vertiente más exigente de uno de los más míticos colosos pirenaicos, estando casi al nivel de puertos como el Tourmalet o Pailhéres, entre otros.
Fuente: altimetrias.net
El puerto tiene una distancia de 17'3 kms. y una media en torno al 7%. La vertiente de Laruns se inicia en el mismo puente sobre la Gave d'Ossau para abandonar la ruta que se dirige hacia el Col del Portalet, como vemos en la imagen.
Entramos así en el tramo más llevadero y sombrío de toda la ascensión, con pendientes situadas entre el 4 y el 6% hasta alcanzar la estación termal de Eaux-Bonnes.
Alrededor del km. 4,5 entramos en el pueblo citado, normalmente con bastante tránsito. 
Damos la vuelta a la plaza central y desviarnos después de un ligero descenso hacia la izquierda de la imagen. La primera rampa fuerte del puerto se arranca aquí, aunque tiene poca continuidad.
Pero pasado este municipio nos encontramos las primeras rampas de verdadera consideración, una de las cuales viene señalada con un cartel amenazador del 13% como puede ver en la imagen.
A partir de aquí la pendiente media ya se sitúa claramente por encima del 7% y va creciendo paulatinamente en intensidad a medida que ganamos altura. A unos 10 kms. para coronar enlazamos una serie de curvas de herradura muy exigentes.
En nuestro camino nos encontramos con dos túneles sucesivos, con nuevas rampas al 10%, porcentajes que nos acompañarán hasta coronar.
Del km. 10 al 12 tenemos 2 kms. con una media del 7-8% pero con de nuevo rampas al 10%. Encontramos accesos a la estación de esquí junto con un par de túneles hacia un sentido (uno de ellos con una rampa al 9-10%).
Sobre el km. 13 nos adentramos en la Estación Invernal de Gourette con dos kms. al 8'4%. Realmente es la zona más dura y continuamos con muchos tramos al 10%.
Desde la Gourette vemos hacia la izquierda el hotel de las Crestas Blancas, cercano a los 2 kms. para coronar.
 Al fondo de la imagen vemos lo que nos queda. Enlazamos 2 generosas curvas de herradura en una zona de prado de alta montaña expuesto a posibles inclemencias como viento o sol.
Finalmente, coronamos a 1709 mts. de altura en uno de aquellos puertos imprescindibles. Todo un hors categorie después de remontar un desnivel de 1200 mts.
Pero nosotros continuamos dirección el Col de Soulor. Desde el Aubisque son 7 kms. de descenso y 3 de subida por el increíble Circo de Litor.
Precioso recorrido con la carretera de alta montaña esculpida en la roca, con piso estrecho pero bastante bien asfaltado.
Incluso tendremos que sortear un par de túneles, uno de ellos, el de la imagen, especialmente peligroso.
Superado el tramo de descenso nos queda la guinda en forma de 2'7 kms. con una media del 4'4 coronando a 1474 mts. de altura.